고양이가 개보다 나은 4가지 이유

"고양이와 개 중 어느 동물이 더 나을까?"라는 논쟁은 결코 끝나지 않을 것처럼 보인다. 하지만, 고양이가 좀 더 낫다는 과학적인 증거가 나와 주목을 끌고 있다.

수세기 동안, 우리는 둘 중 어느 것이 더 좋은 동물인지에 대해 갑론을박 논쟁을 벌여왔다. 어떤 사람들은 절대적으로 개를 지지하는 반면, 다른 사람들은 고양이 선택을 주저하지 않는다. 사람들 모두 온라인상에서 재미있는 고양이와 개의 영상들을 보며 즐긴다. 하지만 여기 고양이가 좀 더 우월하다는 과학적인 증거가 있어서 눈길을 끈다.

나는 개들이 멋진 동물이고 아마도 훌륭한 애완동물이 될 것이라는 것을 부정할 수 없지만, 고양이와 비교할 수는 없다. 고양이들은 냄새도 안 나고, 공간도 많이 차지하지 않으며, 함께하는데 드는 비용도 크게 낮는 등 여러 가지면에서 우위를 점하고 있다. 뭐 개인적인 선호도는 차치하고, 고양이가 실제로 우위를 점한다는 것을 증명하는 과학적 증거를 살펴보자.

고양이는 실제로 북아메리카에서 40종 이상의 개들을 멸종시켰고, 가장 오랫동안 살아남았다. 최근 한 연구에서 2,000개가 넘는 화석들이 발견되었는데, 이것은 고양이과의 동물들이 개과의 동물들보다 훨씬 더 나은 생존자임을 보여주고 있다.

1. 날카롭고 감출수 있는 발톱
고양이들의 감출 수 있는 발톱은 그들에게 유리하게 작용했고 사냥을 훨씬 더 성공적이게 만들었다. 개들의 발톱은 계속적으로 노출되는 반면, 고양이들은 날카로운 발톱을 언제든지 치명적인 무기로 사용할지 선택할 수 있었다. 이것은 고양이들이 그들의 발톱을 날카롭게 유지할 수 있게 해주어, 야생에서 먹이를 잡기에 훨씬 더 쉽게 만들어준다. 하지만 개들은 이런 사치를 누리지 못하고 발톱은 점점 없어져 버린다. 이러한 장점으로, 고양이는 훨씬 더 나은 사냥꾼이 되었으며, 야생에서 의기양양하게 개들에 우위를 점했다고 한다.

2. 과학으로 증명된 고양이들의 뇌
고양이의 뇌는 개에 비해 몸에서 작은 부분을 차지하지만, 더 영리하다. 고양이의 뇌는 3억개의 뉴런을 포함하고 있는 반면, 개의 뇌는 단지 1억 6천만개의 뉴런을 포함하고 있다. 사람들은 개들이 인간이 내리는 다양한 명령에 반응하기 때문에 더 똑똑하다고 잘못 생각을 한다. 하지만 고양이는 가리키기와 같은 인간의 자극에도 반응할 수 있고, 먹이를 찾기 위해 퍼즐을 풀 수도 있다. 고양이들은 또한 인간에게 도움을 구하는 개들에 비해 훨씬 더 끈기가 있기도 하다.

3. 잘 순종하는 것이 똑똑한 것만은 아님
인간의 순종과 관련하여 개의 지능 수준이 높다는 잘못된 인식이 있는데, 이것은 개가 고양이보다 최소 2만 년 일찍 길들여졌기 때문이다.
하지만 고양이들은 인간을 속이는 법까지 배웠다. 그들은 그 정도로 영리한 것이다. 고양이는 100개 이상의 다른 소리를 낼 수도 있으며, 이것은 개들이 만드는 10가지 소리보다 훨씬 더 인상적이다.
고양이는 몇 가지 소리를 이용하여, 인간을 조종하기도 하는데, 그들은 배가 고플때 사람의 아기 울음소리를 흉내낸다. 그래서 사람들이 그런 소리를 내는 고양이를 무시하는 것은 거의 불가능하다. 반면 개는 그런 소리를 낼수 없다고 한다.

4. 냄새가 덜 나고, 더 오랫동안 함께하는 고양이
고양이는 인간의 건강을 도울수 있다고도 한다. 고양이는 인간이 안으려도 할때 개처럼 이상한 냄새를 풍기지는 않는다.
연구에 의하면 고양이와 함께한 사람들은 실제로 심장 마비를 일으킬 가능성을 40%까지 줄일 수 있다고 한다. 혈압을 낮추고, 스트레스를 줄이고, 솜털 같은 작은 친구까지 덤으로 갖게 되는 것이다.
고양이는 또한 개들보다 더 오래 살기 때문에, 그들이 제공하는 건강상의 이점을 최대한 활용할 수도 있다.

자, 과학적 결론이다. 비록 지금 내 옆에 있는 고양이가 그렇게 보이지 않을지 몰라도, 고양이는 개보다 훨씬 더 똑똑하고 인간에게 큰 도움이 된다. 그러니 그들과 즐겁게 인생을 즐기자. @